唐朝灭亡后,遗留的藩镇割据问题逐渐显现,各地有实力的藩镇纷纷自立,中国经历了一段大分裂时期,史称五代十国。而今天说的这个变态荒唐的王朝就是十国中的南汉。
唐朝末年,封州(现广东封开)刺史刘谦拥兵过万,有战舰百余艘。刘谦死后,他的儿子刘隐继承父职,逐步统一了岭南地区,先后被后梁封为大彭郡王、南平王、南海王。刘隐死后,他的弟弟刘?袭封南海王。凭借父兄在岭南的基业,刘?于公元917年在番禺称帝,史称南汉。
南汉政权存于乱世,注定了它的短命,仅存在了五十多年。但这个短命的小王朝却因为它的荒唐在历史上十分出名,与殷商比有过之而无不及。而且南汉的几位皇帝,没有一位是明君,每一位都是穷奢极欲、荒淫残暴之人。