明朝的藩王有亲王和郡王两个等级，朱元璋开国之初，将自己的子孙分封到各地，成为藩王。但是各藩王的领地内又有中央派任的地方官，这两者之间的关系其实并不复杂。
朱元璋封王的本意是"一人得道鸡犬升天"，但是又不想让这些子孙留在京城勾结朝臣，怕对自己的统治造成威胁，而且开国之初，各地都还不稳定，只有自家人前去镇守，朱元璋才能放心。可以说，开国之初的藩王还是有比较大的权力的，与地方官的分工也比较明确，此时还没有较大的冲突。
随着朱元璋休养生息的政策一步步落实，社会也开始恢复稳定，但藩王的势已然做大，朱元璋又狠不下心来对付藩王，到了建文帝朱允炆登基时，藩王势力已经发展到跟朝廷分庭抗礼的地步。建文帝为了巩固自己的统治，下令削藩。俗话说：权力滋生欲望。藩王们在领地内俨然就是皇帝派头，只是名义上要遵从中央政权的领导，所以说藩王势力本就与中央政权貌合神离，这下皇帝要把自己的权势夺走，藩王们纷纷不干了，由朱棣领头，开启了靖难之役。最终结果当然是以朱棣为代表的藩王势力胜出，朱棣成功登基称帝。
