再者，成都是当时西南最大的城市，堪称是西南第一城，当时的重庆还没有像现在这么发达。唐朝时成都的地位，差不多就相当于现在重庆直辖市的地位。大西南需要一个大都督级别的城市，看来看去只有成都是最合适的。唐玄宗避难成都后，唐肃宗曾升成都为"南京"。虽然不久后，成都的"南京"地位被废除，但这也说明成都在唐朝的地位之高。
在古代，流经成都附近的岷江被认为是长江源头，巧合的是扬州位于长江"尾"，成都位于长江"头"。在长江"首尾"两大都督之间，还有一个大都督级别的城市，这就是荆州。荆州，指的是现在的荆州市区，不是现在的荆州市江陵县。作为省级的荆州，在三国历史上的地位之重，不用多介绍，魏蜀吴为争夺荆州都拼了老命。到了唐朝，荆州成了地市级，但战略地位依然重要。按清初地理学家顾祖禹的说法，荆州（指城市，非指省级的荆州）西控巴蜀，北接襄阳、汉水，襟带长江，东连吴会，南达桂粤，为天下四冲之地。
图-湖北省中东部地形图
如果从地理的角度，我国东西约以大兴安岭、燕山山脉、太行山脉、伏牛山、武当山、巫山、武陵山、苗岭为界，以西主要是山区，以东主要是平原。荆州正好卡在这个分界线上，又位居长江中游。唐朝在荆州设大都督，目的是保护从长江"源头"成都到长江下游扬州这条经济生命线。荆州设大都督还有利于唐朝控制长江中游以南的湖南、江西、广西、广东等地。
