如今，尽管有众多更为先进军事装备的衍生，但战略武器的重要性同样无法被取代。世界强国都以发展洲际导弹这种极具威慑力的战略武器为目标。一方面，洲际导弹所携载不同种类型的核弹头打击能力，绝对是世界武器阵营中拥有最强打击能力装备；另一方面，洲际导弹的强悍的突防能力和上万公里的射程同样使其成为闻之色变战略武器重要原因。一般情况下，射程超过8000公里的导弹被定义为洲际导弹。显然，这已经远超常规的中程导弹，近程导弹，以及巡航导弹射程，这便引发大家的疑问，洲际导弹为何能打得如此之远？
美国的洲际导弹以民兵3最为出名，其最大射程为12500公里，而俄罗斯的萨尔马特洲际导弹最大射程更是达到16000公里；相比之下，我国的东风41同样能达到14000公里的超远射程。实际上，这些不同型号的洲际均属于弹道导弹，弹道导弹使用的发动机是火箭发动机。在一定程度上，洲际导弹的发展可以说得益于航天技术的进步，是三级固体燃料，发动机，空间定位，重返大气，小动量变轨等技术的综合作用成果。
当然，一般认为固体推进剂是导弹动力的重要因素，洲际导弹所携载的固体燃料能将其送向大气层，但要完成10000公里+的航程，再多的燃料都是不够用的。只是对比液体燃料来看，固体燃料的实际比冲更好，更加高能。可以说固体推进剂是影响导弹动能的重要因素，但却不是唯一因素。此外，了解弹道导弹构造的军迷都知道，洲际导弹是一种无翼设计的"飞行器"。
