近代历史作家蔡东藩曾如此评价："燕王善战，宁王善谋。"
至正二十七年（1367年）年底，39岁的朱元璋意气风发，多年的苦日子已经结束，他正着手准备登基的事情，此时朱元璋也已经有了七个儿子，朱棣是第四子，已经七岁了，当年朱棣出生，朱元璋因为军情紧急，都来不及看朱棣便走了，到了今日，朱棣才有了自己的名字。
1368年正月初四，朱元璋在应天府即皇帝位，定国号"大明"，立朱标为皇太子。洪武六年（1373年），朱元璋先后给了朱棣一本《昭鉴录》和一本《祖训录》，打江山容易守江山难，坐在皇帝的位置，又有几个不多疑，朱元璋能相信的就是自己的儿子们。
