在中国古代的封建社会，皇权自然是至高无上的存在，不知道有多少人，梦寐以求的窥视着皇帝至高无上的宝座，而对于北宋的第三位皇帝，宋真宗赵恒来说，他的皇位，却颇有几分戏剧性的色彩。
公元968年，赵恒出生在了都城东晋开封，他是宋太宗赵光义的第三个儿子，和楚王赵元佐是同母的兄弟，根据记载，赵恒"幼英睿，姿表特异，与诸王嬉戏，好作战阵之状，自称元帅。"这一副性格，也受到了宋太祖赵匡胤的喜爱，于是特意将其养在了宫中。
然而也正是在此时，赵恒父亲赵光美，和太祖赵匡胤的关系，值得玩味。赵光义也是一个颇具有领导气质的人，从小和别的孩子玩游戏，都害怕他，在960年，赵光义同样参加了陈桥驿兵变，拥护兄长赵匡胤为皇帝。
在赵匡胤杯酒释兵权，解除大部分人权力，赵光义很快成为了朝廷中权力最大的人之一，他先是担任泰宁军节度使，后来又任命为同平章事，开封府尹，而等到宋朝进占太原之后，赵光义又被改封为东都留守，封为晋王，位列宰相之上。
