历史记载中，在秦皇在位的那个时候，大将军蒙恬英勇无敌，多次击败北方的匈奴，让的匈奴十余年的时间不敢南下冒犯秦国。后来秦朝被起义军给覆灭了，接着又是楚汉相互争天下大权，使得中原地区都陷入了战乱之中，可是曾经被秦给狠狠打击的北方匈奴却在这时候偷偷发育，在当时的冒顿单于带领下军事力量变得非常的强大。
这个冒顿是当时的匈奴头曼单于老婆生下的第一个儿子，可是他父亲头曼单于却偏心，只宠爱他后妈生下来的弟弟，甚至还他送到了月氏国做为人质。冒顿当时以人质的身份才到达了月氏国，匈奴竟然就前来攻打月氏国，当时月氏国便想要傻掉冒顿，好在冒顿运气不错，抢了一匹好马从月氏国逃跑了出来，这才逃过一劫，没有被月氏的人泄愤杀死，但是冒顿却因为这件事情怨恨上了自己的父亲。在冒顿逃回了家后，他的父亲头曼单于一改往日的冷漠，反而开始欣赏起了他的机警与勇敢，交给了冒顿一万匈奴骑兵。
冒顿自从获得了兵权过后，便每天每夜都加紧训练这些士兵。当时他还发明了一种叫"鸣镝"的东西，镝也就是所谓的箭头，而鸣镝也是在箭头上面加孔，可以使得在射出箭的时候发出声响。当时他便命令自己的部下，只要是自己的鸣镝所射击的地方，就是他们攻击的地方，要是有人敢不听从自己的命令，一律都得斩杀。等到他一把鸣镝射向猎物，部下们便都听从他的命令时，他却把自己的鸣镝射向了自己最喜欢的爱马，当时有一些人因为此而迟疑，却都被他给杀死了。后来他又把鸣镝射向了自己的爱妻，当时他的手下们只好也一起将他的妻子杀死了。从这以后，冒顿才放心了，他知道这些手下，会无条件的服从自己命令了。
