汉惠帝登基后，吕后开始了自己的报复，她把戚夫人下狱。当时戚夫人被囚禁，穿上了红色的囚犯衣服，每天舂米做苦役。这样的羞辱，戚夫人无法容忍，她忘记了当时刘邦的告诫，选择了抱怨。
她唱起歌来，歌词内容为：
"子为王，母为虏，终日舂薄幕，常与死为伍！相离三千里，当谁使告女？"
本来吕后没有理由，戚夫人这一抱怨，既没有任何作用，还断送了她们母子的性命。吕后对左右亲信说："戚夫人还想靠着儿子翻身"，于是派遣使者召唤赵王来长安。周昌知道吕后的意思，决定不奉旨，不让赵王离开封国。
吕后再次下诏，让周昌回京述职，周昌不得不行，临行前交代赵王绝不可离开封国。周昌走后，吕后使者再次来到赵国，赵国官吏遵旨，送刘如意入宫。汉惠帝想要保护弟弟，但是一个疏忽，刘如意被毒杀。
