《史记· 项羽 本纪》载：“籍八尺有余，力能扛鼎，才气过人，虽吴中子弟皆惮籍矣”，这便是著名故事“霸王举鼎”的由来。那么项羽举的鼎到底有多重？现代人还能举得起来么？秦朝统一度量衡后，一尺大致相当于现在23厘米，通过换算可以得知，项羽的身高大约在185厘米左右。大家知道，一个人能够长多高除了先天性的激素分泌，后天的营养供给也非常重要。以当时的生产力水平，要想吃得太好是不可能的。但项羽好歹是楚国的贵族之后，他能够补给到一些肉类与其他营养品也不足为奇。185厘米的身高，即便是放在今天，也不是一个小个子了。
在当时人均生活水平底下的情况下，这个个头完全算是一个小巨人。说完了项羽的身高，我们再来看看当时的鼎大概有多重。在项羽之前，也曾有一位王举过鼎，那便是 秦武王 嬴荡。嬴荡是秦惠文王嬴驷的长子，是个彻头彻尾的莽夫。他即位时才19岁，也正是年轻气盛的时候。在听说周王畿有大禹治水留下的九鼎之后，他便跑到周王畿去问鼎的轻重。
《史记·卷五·秦本纪第五》记载：“武王有力好戏，力士任鄙、乌获、 孟说 皆至大官。王与孟说举鼎，绝膑。八月，武王死。”在现今已经出土的秦代大鼎中，最大最重的鼎是秦始皇陵百戏俑陪葬坑中的那一尊。它通高61厘米，但重量也不过212公斤。西周大克鼎虽通高93.1厘米，却还不如前者重，只有201.5公斤。而在已知的西周青铜鼎中，最大最重的兽面龙纹大鼎高122厘米，口径83厘米，重量则达到了226公斤。
