我们看电视的时候，经常能看到一个场景就是"诛灭九族"，天子一怒伏尸百万这种情形，在历史上是屡见不鲜的，通常被诛灭九族的人都是一些对"皇权"产生威胁的人，或者做了"人神共愤"的事情，皇帝为了杀一儆百，往往不惜大开杀戒，然后警示众人，本来灭九族就够狠了，但历史上还有一位非常牛的大臣，他敢跟皇帝顶嘴叫板，声称自己没有说错，哪怕是被诛灭十族，也不肯妥协，气的皇帝最后愣是给他凑了一族。
这个大臣就是明朝方孝孺，方孝孺是明朝大臣、文学家、散文家和思想家，在朱允炆登基后，他就成为了朱允炆的重臣之一，因为他德才兼备，非常有见地，所以也被人们称之为"小韩愈"，方孝孺的老师是明朝开国以来排名第一的宋濂。
后来发生了"靖难之役"，朱允炆的叔叔朱棣篡位当上了皇帝，朱允炆下落不明，朱棣不遗余力的寻找，同时还广搜天下名士为自己效力，他听说有位叫做方孝孺的大臣非常有文采，于是找来方孝孺的两个学生前去劝方孝孺为新皇帝效力。
