北周的唐国公，日后的大唐世祖元皇帝（追封）李昺去世了。按照当时的礼制，国公爵位可以开国，可以建立社坛和稷坛。李昺死后，唐国的社稷由七岁的李渊继承。李昺有四个儿子，分别是老大李澄，老二李湛，老三李洪，老四李渊。
李渊是李昺最小的儿子，为何能继承唐国社稷呢？原因很简单，就是因为"立嫡以长"的宗法制度。古代的时候，实行一夫一妻多妾制。正妻的儿子是嫡子，拥有优先继承权。小妾的儿子是庶子，只有在没有嫡子的情况下，才有继承权。李渊虽然年纪最小，但是他是李昺正妻独孤氏的儿子，所以是嫡子，才继承了唐国社稷。
古代的时候，嫡子是大宗，是家长。庶子是小宗，是家臣。嫡子要承担起光宗耀祖，振兴家门的责任，往往都比较努力。庶子是家臣，出风头的事情轮不到他们，责任也小得多，他们往往都是混吃等死。李渊很努力，他的哥哥们却混吃等死。李澄和李湛、李洪都死得早，李渊的三个哥哥死后，给李渊留下了两个侄儿，分别是李博乂（念：义）和李奉慈。
李渊是家长，自然要承担起抚养家族孤儿的责任。李搏乂和李奉慈被叔父李渊抚养，从小就和堂弟李建成和李世民一起长大。李建成作为嫡长子，从小到大都很努力。李世民作为嫡次子，随时准备接替大哥李建成的位置，所以也很努力。李搏乂和李奉慈作为小宗家臣，没有接班的希望，从小到大都在混吃等死。
