明朝的灭亡可以说是灭在内外夹击之下，内有农民军不断肆虐，外有建奴时常劫掠。两者的综合作用下才使得明朝因"失血"过多而灭亡。
明末农民军起义最先发生在陕北地区，这里土地贫瘠、农作物产量十分低下，加之官府盘剥过甚导致民不聊生。到了明末，连续不断的天灾使得本就恶劣的情况雪上加霜。于是，过不下去的百姓自然而然的就爆发了农民起义，并由此扩散开来最终灭亡了大明朝。
关于明末农民起义，有一个现象是非常奇怪的。那就是大明朝廷明知道这些百姓活不下去可能会爆发叛乱的情况下，并没有采取大的赈灾措施，任由事情往最坏的方面发展。
可能有人会说朝廷没有钱，想要赈灾也有心无力。实际上并非如此，在起义刚爆发时，明朝的财政每年还可以有几百万两银子进账，并没有到最后那几年基本没有收入的糟糕境地步。
