武则天对他的态度，始终在欣赏与厌恶这二者之间摇摆。
酷吏周兴找到借口要杀他，武则天寻思，如果把正直的官员都杀尽了，都剩下周兴之流的，自己的统治也会走入歧途，于是便下诏："不用逮捕审讯了，直接罢免他的官职，削职为民算了。"
徐有功被罢官后不到半年，以构狱他人邀功升迁的周兴就被人指控"谋反"下狱，审理他的便是比周兴更厉害的角色来俊臣，来俊臣以"请君入瓮"威吓周兴承认谋反罪名，周兴受苦不过也只得认罪。武则天知道，他的这个奴才为自己打击异己，立下了汗马功劳，有心要放他一马，于是饶了他一命，最后被判流放。
女皇虽然饶了他，但是周兴平日里得罪的人实在太多，蒙冤家属恨不能"寝其皮饮其血"，所以没走出多远，在流放途中就被仇人给"咔嚓"掉了。
