十岁之时，孔融跟随父亲孔宙来到洛阳。洛阳作为当时的京城，自然是繁华之所。不仅仅经济发达，文化方面也是群贤毕至、名人雅士不计其数。当时，名士李膺时常在自己府邸内举办聚会。文人雅士纷纷趋之若鹜，挤破脑袋也想参加。但是李府的规矩是，非名士、亲故一概不通报，普通人自然难得一见。
可十岁的孔融却大摇大摆的要登门拜访，门人看他年龄幼小将他拦下。他却嗔怒的说到，我乃是你家老爷的亲戚。门人听罢，自然不敢怠慢，匆忙报告了李膺。李膺一听，一十来岁的孩童自称亲戚，便前往询问。我并不认识你，我们如何成为世交的呢？此时的孔融却不慌不忙的说到：我家先祖孔子与你家先祖老子，乃是师友关系，这不算世交吗？此话说罢，在座的众位宾客纷纷称赞，孔融年龄虽小，却十分机智、勇敢。
而在后来，时任太中大夫陈韪前往李膺府邸得知此事后，却不以为然的说到"小时了了，大未必佳"。按说陈韪是大家，官宦长者，一般人此时必然会噤声接受便罢了，但一旁的孔融却并不惧怕，反倒是声色俱厉的反讽到：那先生小时候，一定是聪明绝顶了？此言一出，立刻驳斥的陈韪哑口无言。这本就是文人聚会，众宾客无不赞扬孔融的思辩能力。李膺更是称赞他"高明必为伟器"。
