在中国古代，国号是一个王朝极为重要的组成个部分。在开国之前，帝王将相们都要仔细考证一番。明朝的开国皇帝朱元璋也是如此，在几经考量之后，他将国号定为明。尽管他曾经百般解释，但后世之人还是猜测不断。
自古以来，各个王朝的国号都是根据源地、封爵、发迹地等几个方面来定。而朱元璋的大明朝则让人捉摸不定，一直以来都有人持不同的看法。
一、来源于明教，小明王等等。我们都知道朱元璋出身于红巾军，而红巾军的主体则是白莲教和明教的信徒。北方以韩山童的影响力最为巨大，他牺牲之后，刘福通尊其子子为小明王，并且建立了政权烜赫一时。南方的红巾军也差不多如此，他们一直宣传：弥勒降生，明王出世。而朱元璋不但是红巾军而且还长期尊奉小明王，并且使用龙凤年号，因此将国号定为明是合情合理的。
