远东地区指西伯利亚中东部，"西伯利亚"这个名称，来自"鲜卑利亚"，也就是源于中国北方民族之一鲜卑民族，西伯利亚自古便是中国游牧民族的生活地带。
唐朝时西伯利亚中南部包括贝加尔湖首次纳入中国版图，西伯利亚东南部的外兴安岭和以北地区在唐朝中期后纳入唐朝版图。唐朝时库页岛上的部族曾经向唐朝进贡。中国唐朝时堪察加半岛上的部族曾经向唐朝进贡。
1218年蒙古灭西辽，1219年"林中的百姓"（西伯利亚南部）并入蒙古帝国的版图，1271年蒙古大汗国成为元朝。
元朝的疆域空前广阔，今天的西伯利亚大部分，往北一直延伸到北冰洋边，一直到东边西伯利亚东边的白令海和勘察加半岛，外蒙古、外东北、库页岛，都在元朝统治范围内，属于元朝的岭北行省和辽阳行省。
15世纪外兴安岭和以北地区纳入明朝版图。
