张居正被认为是明朝最伟大的政治家，这话似乎有点过于肯定，像杨廷和，徐阶等人恐有不服，不过从张居正的那个年代来看的话， 把他判定为最伟大的政治家，他实至名归。
张居正16岁中举子，23岁的张居正考中进士，那年他开始正式进入官场，对于张居正而言，那个时候确实不是一个好的时间，当时的内阁正是热闹的时候，内阁首辅夏言，与内阁次辅严嵩斗的欢，最终还是严嵩棋高一着，杀掉了夏言，顺利当上了首辅，朝政进入到了严嵩时代。张居正始终冷眼看着这些官场中的斗争，你不让他冷眼看没办法，当时他才是翰林院的一个学生，他想杀了严嵩，那也杀不掉啊，只能等待，这个时代还不是他的，他辞去了官，开始了游历四方的生涯，之后的20多年间，他又看到自己的老师徐阶用更高的政治手段干掉了严嵩，当上了首辅，这是自己回去的时候了。
徐阶把张居正安排到裕王府，事实证明，炼丹吃丹终究成不了神仙，成为鬼仙还是有可能的，嘉靖四十五年（1566年），嘉靖去世，裕王上位，张居正入阁成为了手握重权的内阁次辅，不过这时他还是没能有所作为，因为上面还有个高拱，再忍忍吧，隆庆是个可怜的人，他太子当了几十年，皇帝就当了六年，隆庆去世，万历上位，张居正经过更高的政治手段，取得李太后的信任，当时的万历才十岁，你能让他干啥？张居正的时代到来了。
