刘备死后，17岁的刘禅即位。继位初期，由丞相诸葛亮辅政，"政事无巨细，咸决于亮"，与曹魏交战，双方互有胜败。刘禅27岁时，诸葛亮病逝，开始独掌朝政，刘禅56岁时，蜀汉灭亡。我们不难发现，刘禅从公元223年登基，至公元263年降魏下台，称帝在位共40年，是在三国时期所有国君中在位时间最长的一位。
而且在诸葛亮死后，他还做了29年的皇帝，很难说成是全凭诸葛亮的辅佐之功的，在那种群雄割据、兵连祸结的战乱年头，能执政这么久，没有相当的才智是不行的。所以民间评价他为"气量甚大、过于所望"，诸葛亮对刘禅也有"天资仁敏，爱德下士"的评价，司马昭也说过，刘禅虽然昏庸，但是心地善良，对百姓也很好，难怪刘备会把大业留给他。
所以，从各方评价和执政时间来看，刘禅很聪明，不过却没有任何的雄才大略，这样的人在三国那样的乱世中中，注定会毫无建树，但在其他年代就未必了。
三、"乐不思蜀"以保命
刘禅56岁时，蜀汉灭亡，被司马家的人控制，64岁去世。就是在这个，出现了刘禅一生的污点典故--"乐不思蜀"。司马昭试探投降的刘禅，问他是否会思念蜀地，刘禅回答说:'' 此间乐，不思蜀。''因此成为众人笑谈，可是回过头来想想，他要真的思蜀了还会有命在吗？所以刘禅这样的回答真正保住了他的性命。
反观曹操的儿子，曹冲、曹植多智而早折，曹丕一直不受重视过劳死；孙权的儿子孙亮虽因为辨奸名扬天下，但亲政一年即被拉下台，最终自杀。刘禅的一生虽然胸无大志、没有过多的功劳，但是却能称帝最久，落得平静死去的结局，可以说是大智若愚了！扶不起的阿斗只能说他生不逢时了。
