时值战争进入白热化阶段，双方对于物资的管控也十分严格，尤其是棉花、大米等军需物资，更被敌人列入严禁贩卖之列，若是有人敢私自出售，恐怕将有性命之虞。为了能够弄到棉花，杜月笙可谓是绞尽脑汁，在他看来，如果联系自己的朋友，肯定能偷偷运出一些棉花物资，然而其数量势必极少，制成棉衣分发给士兵也只是杯水车薪，若是想要“干一票大的”，必须要拥有具备实力的大型公司。
现今的杜月笙，已经被断掉了上海的财路，经济实在周转不开。不过就在此时，一位“贵人”出现了，他便是四川王刘湘的财政部长刘航琛。早年间，杜月笙曾在上海帮过刘航琛一个大忙，如今刘知恩图报，听闻杜月笙无资金开办公司，便专程送来了一大笔钱。
杜月笙靠着这笔钱，办起了一家信托公司，在名义上有了采办棉花的资格。通过暗中活动，杜月笙巧妙地利用了敌方林立派系间的隔阂，花高价购置了棉纱6000余件，并将其火速送入战场一线，大大缓解了前方战士在冰天雪地作战而缺少棉衣的尴尬。
1945年底上海彻底光复，为抗战立下大功的杜月笙也回到了上海。春风得意的他，已经做好了就任上海市市长的准备，可出乎意料的是，如此重要的职位，居然被重庆方面内定，杜月笙被迅速踢出了上海权力核心之外。
杜月笙得知此消息后，顿感十分荒唐，然而他却并不计较，只是轻轻地感叹一句“不要怕被人利用，别人利用你，说明你还有用”。杜月笙明白，自己是贫苦出身，且一生都在“走夜路”，重庆方面用到自己的时候，自己是值万金的宝贝，可用不到自己的时候，却当他是夜壶，胡乱塞在床下，生怕被外人看到。
上海解放之后，旧社会的残余糟粕迅速被席卷一空，“大亨”一词也彻底消失，成为了老上海人茶余饭后的谈资。杜月笙只是一个特殊年代的特殊人物，他的出现，反映了旧社会的一种病态，他的话语，更值得现代人反复揣摩品味。
