玄学，一种平常人很难掌握到的一门学问，而要想接触玄学，最好的办法就是找一位算命先生。在古代，算命先生的地位可是很高的，那些能力高的人甚至会被皇家看重，招入宫中，为皇家贡献自己的力量。在历史上，最有名的相士就要数明朝的袁珙了。
袁珙，元末明初人，字廷玉，是浙江宁波人，明朝的相术奇人。当初朱棣在争夺皇位的时候，就派人请袁珙为他算过命，最后得出的结果也让朱棣很高兴，卦中显示朱棣会在四十岁的时候坐上皇位，这也让朱棣更坚定了夺取皇位的决心。
后来的结果大家都知道了，朱棣发动了“靖难之役”，从自己的侄子朱允炆手里夺取了皇位。而朱棣在坐上皇帝的位置之后，就非常感激袁珙，也知道他是一位奇人异士，于是就拜袁珙为太常寺丞。
袁珙膝下还有一个儿子，叫袁忠彻，在相术这一方面是青出于蓝而胜于蓝。因为自己的父亲经常受到皇帝的召见，所以袁忠彻的名声也很快响了起来，后来在袁珙去世后袁忠彻就成为了皇家的御用相士了。
后来随着朱棣的年龄越来越大，皇位交替的时间也快要到了。太子朱高炽因为担心自己的功劳不高，害怕自己的皇位被别的皇子抢过去，所以每天都很担心得睡不着觉。这样一来，本来就不太好的身体也就越来越瘦弱，最后就想到了袁忠彻这个人，就来向袁忠彻寻找办法。
