要说中国古代最有前途的工作，那就肯定是当官了，所有的人只要不是傻瓜，都有通过读书来改变自己的命运，但是在明朝洪武年间要是你当官了，先别高兴，因为那个时候的皇帝名字叫做朱元璋，在他手下当官并不是什么好事，因为你什么时候死都不知道，洪武四大案差不多杀了八万的官员，这里面就有很多是多年寒窗苦读靠上去的，无论是有什么样的错误，大错还是小错，都有可能成为朱元璋的刀下亡魂，那洪武四大案是怎么回事呢？
首先我们来看看洪武九年的空印案，这个案件发生的时间有人说是在洪武十五年，但是在《方正传》和《郑士利传》中记载的都是在洪武九年，所以我们采用的也就是洪武九年的这个时间。空印案在洪武四大案中是一个实实在在的冤案，影响非常之广，范围非常之大，可以说整个明朝的领土，所有的衙门，上到二品尚书，下到九品推官，都在这个案件的范围之内。
这个案件的缘由是由于当时明朝的经济制度导致的，当时地方的账本是必须要拿到中央的户部去核对账目的，如果说地方的账目和中央的账目对不上的话就要回去重新修改，然后再过来重新核对，因为账本上是不能有修改的字迹的，而且必须要有原来衙门的印章，你总不可能带着印章去京城核对账目，要是没有印章的话官员根本就没有办法审案，可能有人觉得这个并没有什么问题，但是在当时可是没有高铁飞机的。
