不久后，楚庄王真的变了，让整个国家大吃一惊，也让楚国人燃起重振辉煌的希望。他一口气做了三件事：第一件，勤于政事，发布政令，结束三年来楚国政局秩序混乱的局面，令行禁止，雷厉风行；第二件，诛杀不合格的官吏数百人，同时根据举荐任用贤良数百人，使国家吏治大大改善；第三件，由敢于直谏的忠臣伍举、苏从负责主持内政工作。以上三件事，让楚国人感到欢欣鼓舞。
4、问鼎中原，成就霸业。楚庄王励精图治，不到三年的时间，楚国已全然恢复往日的强盛。北进中原的战略计划又提上议事日程，楚庄王要把势力再次扩张到中原地区，与晋国争夺霸主宝座。庄王六年，由于郑国与晋国交恶，前来投降楚国，开启楚庄王北进的第一道门。紧接着，楚国向陈/宋两国兴师问罪。此时由于晋国内部权力斗争激烈，不敢与楚国交锋。
