形容一个人野心非常明显，为人所共知时，有这么一个家喻户晓的成语，即：司马昭之心，路人皆知！由此可见，司马昭名声很大，天下人都知道他的意图。这里要说明一下，司马昭是司马懿的儿子。
那么，这里就有了一个大问题，即：既然司马昭声望很高，为天下人所知，为何当时司马懿不选司马昭做接班人，而是选了司马师，是司马懿昏聩，还是另有玄机？
事实上，在接班人的选择上，并非司马懿昏聩，而是无比正确！如果司马懿选择了司马昭，中国历史可能会被改写，“三家归晋”或将不会出现！
（1）嫡长子继承制！在中国古代社会，嫡长子继承制保持政权平稳过度的重要制度。由于司马师是嫡长子，司马昭是司马懿次子，所以司马懿传长不传幼，选择司马师符合历史传统！当然，这一点不是绝对理由，关键还有以下两点，促使司马懿选择司马师接班！
（2）司马师更有计谋！有一个背景需要说明，司马懿发动高平陵之变后，不代表他一手遮天了，因为曹魏皇室还掌握着很大的权力。稍有不慎，司马家的权力就可能被颠覆。后来，司马师镇压了曹氏多次密谋夺权。可以说，司马师犹如司马懿的翻版，早年与夏侯玄、何晏齐名，史书上给他的评价是：“沉着坚强，雄才大略”！
（3）司马昭胆小不沉稳！高平陵之变前夜，司马懿将计划告诉司马昭，结果司马昭被吓得脸色惨白，一夜无眠。然而，司马师却很淡定。两相对比，差距立现！更为重要的是，“司马昭之心，路人皆知”，从这句话中可以看到，司马昭至少不够沉稳，计谋不够“隐蔽”，所以才会“路人皆知”！
