中国历史上出现过大大小小几十个王朝，这些王朝有长有短，有好有坏，但无论长短、不管好坏，在王朝覆灭以后，总有一些人冒着杀头之罪去缅怀前朝。这些人的行为不见得明智，但他们的精神却值得世人称颂，世人赞其忠义。的确，忠义是历代帝王最看重的品质，即便是对前朝忠义，新皇帝也会大家赞许，毕竟这是在告知天下人，新朝廷有容前朝余孽之洪量，也希望前朝的忠义之士能忠于本朝。
隋朝是著名的短命王朝，二世而亡不过短短几十年，亡国之君隋炀帝更是有名的昏君加暴君，后世学者大多认为隋炀帝的暴政把隋朝拖入了万劫不复的地步，而隋炀帝本人刻薄寡恩，也导致杨坚本人众叛亲离。然而历史是胜利者书写的，隋炀帝作为一个臭名昭著的帝王，绝谈不上胜利者。但隋炀帝真的如此不堪吗？隋末唐初真的没人为他马首是瞻、以命相许吗？答案当然是否定的，恐怕隋末名将张须陀会第一个投反对票。
张须陀本是一介小吏，如果没有意外，张须陀这辈子都不可能跟隋炀帝产生交集。然而命运的车轮就是这么凑巧，上天给隋炀帝送来了最后一个忠臣。杨坚三征高句丽，弄得国家疲惫不堪、民不聊生。又碰上自然灾害，百姓粮食欠收，家里揭不开锅，市井中是饿殍满地。张须陀主管的地区也是如此，张须陀为救百姓，打算开仓济民，但开粮仓是需要向朝廷报备的，但等公文上达天听在批示下来，估计百姓都快饿死了，于是张须陀自作主张开了粮仓接济百姓。
