在中国古代，无论哪朝哪代，都会有一些搞玄学，算命看相的人，这些人现在一般称为算命先生，在古代叫做相士。古时候的人知识水平不高，很多解释不了的事情就依赖相士来道破“天机”。 但是，相士这个行业能存在几千年，自然还是有它的道理，也不能说完全是蒙人。古代确实有很多有名的相士，他们的预言都是一说一个准，让人感觉很神奇。
相士如果混出了名头，达官贵人也要求着他们，甚至连皇帝都要参考他们的意见，像唐太宗就曾请袁天罡做国师。但是，即使是对于那些预言很准的相士，对于他们的话也要仔细琢磨，不能一拍脑袋一撸袖子就开干，否则有时候也会很悲剧的。秦末汉初一个叫魏豹的大将就吃了这种没脑子的亏。
说起来魏豹也是个人物，在秦朝末年的起义队伍里混出了名堂，还自立为魏王，后来跟着刘邦一起打项羽。有一次，著名的相士许负给他老婆薄姬看相，说：夫人贵不可言，将来能生皇帝。魏豹听说后很高兴，自己的老婆能生皇帝，那自己自然就是皇帝他爹了，皇帝的爹当然也是皇帝了。于是二话不说就起兵造反了。
