846年，唐宪宗病危，朝廷也是不能一日无君，心怀不轨的臣官马元贽等人想把政权掌握在自己手中，就把看似懦弱容易控制的李怡立为皇太叔，并从此改名为李忱，成为了新的皇位继承人。李忱监国后就立即显现出了他的治国才能，待臣官从以前的彬彬有礼转为严肃，处事也是当机立断，这时众人才知道李忱以前的城府有多深。
同年三月，唐宪宗驾崩，37人岁的李忱正式登基做了皇帝。即位后的李忱更是勤于学习前朝的治国之方，对于朝政事物兢兢业业，努力解决中唐留下来的问题，为了能使朝中势力统一，同心协力为朝廷的江山社稷做贡献，对内贬谪李德裕，结束牛李党争，还把曾经冤死的群臣百官平冤昭雪，对百姓也很是体恤，与此同时，还不断的南征北战，收复了曾经的失地，百姓生活慢慢富裕起来，呈现了唐朝的又一个兴盛时期，他也成为了唐晚期的一代明君，历史上把这一时期称之为“大中之治。
李怡深知自己从曾经从众人的看不起到现在的人生颠峰是多么的来之不易，所以怕失去这一切，开始贪婪生命，于是就命人为他炼制长寿药。后来因为食用了太医李无伯所炼制的仙丹而中毒，一个多月都无法上朝，期间承受着毒气攻心的折磨。，859年，享年50岁的李忱病入膏方而不治身亡。
