经常看历史剧的人会发现，在宋朝的历史上有个“八贤王”，是《杨家将》、《狸猫换太子》和《包青天》等名著里边的正面人物。不过不同的故事里说的原型不一样，有的说他是太祖赵匡胤的大儿子赵德昭、有的说是二儿子赵德芳（这个说法相对较多），还有的说是太宗赵光义的儿子。反正别管原型是谁，戏中的形象都一样高大。八贤王手拿金锏，上打昏君、下打佞臣，见皇帝不用跪拜，一身正气，专门主持正义，就连皇上也在他的“监督”范围之内。这么牛的大臣，宋朝历史上真的有吗？哈哈，当然没有，这都是后人创作出来的艺术形象。一千年以来，这个人的物形象好像是为了满足人们心中对忠臣的渴望和对奸佞的惩处。那么，真的这么简单吗？
当然没有这么简单。八贤王这个人物形象背后其实还牵涉到一个更为重要的历史背景，那就是关于宋太祖赵匡胤把皇位传给了弟弟赵光义而不是儿子这件事。给人的感觉是：既然儿子没有皇位，那就赐给儿子一把金锏吧，有了这把金锏就可以拥有特殊的权力，与皇帝也差不多。这从某种意义上来说，算是给他的一个补偿，并且儿子也欣然接受了。
