公元前202年，在垓下，“四面楚歌”的西楚霸王项羽已经被刘邦的汉军逼入了绝境，曾经的10万大军，如今已仅剩28个骑兵。面对茫茫多的汉军骑兵，项羽仍展现出了战神般的战斗力。仅用28个骑兵，便斩杀了汉军数百人。
在乌江边，项羽下马步战，又单独击杀汉军一百多人。经历了一系列苦战，项羽身被十多个创口，已经精疲力尽。正在这时，前方突然驰来一个汉军骑士。项羽一看，远远地对那位骑士说：
“若非吾故人乎！”
原来，此人名叫吕马童，是陕西好畤人。刘邦入关后，吕马童作为骑将，加入了刘邦阵营。至于项羽为何会认识刘邦阵营的骑士，史料并没有记载。我们只知道，两人确实认识。
吕马童并没有回应项羽，而是径直对自己的上司王翳说：
“看！此人正是项羽！”
项羽见吕马童不答话，于是朗声说道：
“我听说汉王出价千金购买我的头，还可以封万户侯，我就用我的头来酬谢友人吧！”
言毕，项羽即拔剑自刎，倒在了乌江边。汉军官兵原本恐惧于项羽的神勇，皆不敢近身。如今项羽死了，士兵们却争先恐后地争抢他的尸体，毕竟只要得到一块尸体，就能取得旁人望尘莫及的富贵。
