大部分人可能听说过第三文明但是具体是什么却不知道，所谓的第三文明最初是由前苏联文学家卡尔达谢夫提出来的，他将文明分为三大类：
第一类是控制了整个行星上能源的那种文明，这种文明能够控制气候，阻止地震、在海洋中收获以及在地壳中采矿。这种文明已经完成了其在太阳系的探险
第 二类是控制太阳本身能量的文明，当然不是像我们今天这样利用太阳能，而是主动地去开采太阳。这种文明能量消耗巨大需要直接获取恒星的能量才够用。这种文明 将会开启局部恒星系统的殖民化。二类文明的一个典型例子就是《星际迷航》中的行星联邦，他们能够控制引力，利用虫洞进行旅行。