自古以来，帝王为了维护统治，杀功臣重臣的现象并不少见。勾践复国以后，逼死文种；刘邦开国的时候分封异姓王，但是之后又逐个铲除；朱元璋为了让太子朱标坐稳江山，更是大肆屠杀，眼睛都不眨一下。历史上有一个皇帝，想要用毒酒除掉重臣，却被重臣一个举动轻易化解。
这个皇帝就是南唐烈祖李昪。李昪的父亲李荣在唐末的战乱中失踪，李昪成为一个孤儿，居无定所，流浪乞食。南吴太祖杨行密在行军的时候捡到李昪，觉得这个小孩样貌奇伟，就收做义子。不过杨行密的亲儿子不喜欢李昪，总想把他排挤出去。杨行密没有办法，将李昪托付给自己的部下徐温。
李昪改名为徐知诰。李昪对徐温很恭敬，深得徐温的喜爱。徐温曾经说，自己的亲儿子都赶不上李昪。李昪因此被徐知训嫉恨。长子徐知训频频想要加害李昪，都被李昪躲过。其中有一次还是靠四子徐知谏的帮助。
