三国时期，袁绍出身名门望族，他们家四代人里有五个人都位居三公，因此可见是十分显赫了。他曾经是中原上最强大的一支势力，先后占领了冀州，并州，青州等地盘。天下各路英雄都要惧怕他七分，并且袁绍也自认兵强马壮，实力超群，因此谁都不害怕，态度十分高傲。当袁绍决定和曹操开战时，底下一众谋臣全都赞同，而只有一个人与袁绍唱反调，那个人便是谋士田丰。
在袁绍准备率领大军南下的时候，田丰劝谏他说：''曹操这个人虽然人马不多，但他善于用兵，变化多端，我们实在是不应该大意呀，不如从长远打算与他对峙。您现在占据了险要的地势，拥有四个州郡的土地和百姓，完全可以结交天下的豪杰，然后操练兵马，发展农业，最终选出一支精锐部队，在曹操没有防备的情况下攻击他。
''但狂妄自大的袁绍根本不想听从他的建议，田丰见他一意孤行，只好说：''我们确实应该组织精锐部队分别骚扰曹操，让他自顾不暇，使他的军队疲于奔命，百姓不得安宁，用两三年的时间拖垮曹操。可将军您如今放着深思熟虑的长远打算不用，反而要决战于一役，如果这次的仗赢不了，您将来是会后悔的。''
