姜维在蜀汉后期，属于一位争议比较大的人物。很多人都会把蜀汉的灭亡跟姜维联系起来，认为他在北伐战略上穷兵黩武，简直就是在给蜀汉帮倒忙，那蜀国最后灭亡姜维应该负起几分责任呢?其实姜维出发点是好的，他只是想继承诸葛亮的意志，想在北伐方面有多突破。但诸葛亮去世以后，等于是没有人为姜维背书了，所以姜维处处都收限制，加上兵力也完全不能跟当时诸葛亮北伐时期相比，所以整个过程显得十分艰难，而且作用很小。不过蜀汉的灭亡可能跟姜维没有太大关系，如果最后刘禅能听取姜维的意见，说不定还能往后撑几年呢。
诸葛亮去世以后，蜀国又坚持了29年，这在旁人看来可能已经觉得非常不错了。其中一个比较重要的原因就是姜维不断向中原突进，继续北伐事业。不过还有部分人觉得说姜维在北伐一事上太过于一意孤行，不顾朝中反对的声音，最后还跟朝廷决裂。实际上姜维不敢回成都不是因为同朝廷的关系处不好，而是担心黄皓会报复他。姜维深知黄皓是一个怎样的奸臣，刘禅却又如此看重黄皓，那说明刘禅也已不能被其信任了。
姜维虽然继承了诸葛亮的事业，但诸葛亮真正的继承人还是蒋琬和费祎，他们才是朝中除了刘禅话语权最大的人。刘禅封蒋琬为大司马，让他独揽军事大权，只可惜蒋琬在这方面实在才能有限，多年下来也没太大建树。等蒋琬去世以后，费祎又继承了他的位置，但费祎属于保守派主张休养生息的策略，这一点就跟姜维产生了小冲突。不过好在这段时间以内，蜀汉恢复了一定的国力，没让北伐带来更大的损失。
