朱元璋（1328年—1398年6月24日）_图
首先，是在削藩的政策上没有宏观方略，急于求成。
建文帝早在即位之前，就深感明太祖朱元璋所分封的二十多位藩王成为了尾大不掉之势，对地方藩王开始有了警戒之心，而后来建文朝的重臣黄子澄对建文帝讲了汉朝汉景帝平定七国之乱的故事，给本就对藩王有警戒之心的建文帝树立了削藩的信心。
于是建文帝刚即位没多久，便立马着手削藩。建文帝削藩的策略急躁冒进，又急于求成。当时的诸王之中，反形最为明显的是燕王朱棣，并且燕王所掌握的势力也是颇为强大。有些朝臣认识到削藩是个敏感问题，搞不好会造成国家动乱，于是给建文帝提供了一些稳妥，效果更好的手段。如户部侍郎卓敬上书建文帝，主张将燕王从北平徙封南昌，使燕王远离他势力最为强大的老巢，利于朝廷进一步控制。前军都督府的高魏也曾上书，主张效仿汉武帝时的推恩令，用和平的方式弱化各藩王，使其势力越来越弱。
从当时的情况来看，这两点都是可行的。但建文帝却没有认识到削藩问题的严重性和敏感性，没有分清主次，愚蠢的先把势力并不强大，反形并不明显的周、齐、湘等王废除，美其名曰“翦燕手足”。那些被废黜的藩王都落了个要么被流放，要么自杀的下场，使得燕王朱棣越来越坚定了反抗的决心。同时，先拿这些威胁小的藩王开刀，为朱棣接下来的反抗留出了宝贵地积蓄力量的时间。
