公元一四零四年，大明王朝刚刚结束了一场纷争，明成祖朱棣通过政变登上了梦寐以求的皇位。这一年，永乐朝举行了第一次科举考试，渤海之滨新建起了一座城市，皇帝为了以此来纪念一场战争的胜利将这座新城命名为“天津”。
这一年朱棣皇帝四十四岁，正是年富力强的时候，而在距离大明朝数千公里的中亚地区，一股邪恶势力正在蠢蠢欲动。
六十七岁的跛子贴木儿在横扫了整个小亚细亚半岛之后，达到了他事业的顶峰。所以，他入侵明朝的野心不断膨胀，甚至，他身上的突厥血统使得他天性好斗。在过去的八年里，他已经横跨三个大洲击败了众多敌人。北印度、伊朗、土耳其、叙利亚都败在他的铁蹄之下，成吉思汗的子孙们所建立的四个蒙古汗国也已经有三个臣服于他。
这个突厥跛子在当时所向披靡，几乎没有哪个王朝敢和他开战，后世历史学家们评论他为“十五世纪地球上最强大的一股力量”。
他对明朝垂涎已久，控制整个蒙古和中国是他最大的梦想。朱元璋在位时他就开始向明朝派遣使团，由最初的五年出使一次改为了每年出使两次。这不仅使得两个国家之间的贸易往来不断密切，更关键的就是，他对明朝的国情有了充分的了解，军事地图也在不断完善。
