宁远大捷后，后金枭雄努尔哈赤遗恨驾崩，辽东战局开始明朗化，对大明有利，此时的袁崇焕也因此成名，成为关内百姓的民族英雄。
但是自宁远之役后，袁崇焕却渐渐得走向了穷途末路，最终被崇祯帝朱由检以通敌罪处死。英雄的背后到底有着怎样不为人知的秘密，他的死亡之路又是怎样铺就的呢？
在中国历史上，但凡身为武将者，都有一个通病，那就是容易功高震主，引起朝臣嫉妒和皇帝内心的不安，然后自己身临其境，却不能发现已经踏入险境，不会及时弥补和自救，结果可想而知，只能是成为皇权下的殉葬品。
袁崇焕也是如此，在功成名就之后，自傲自骄，不断地为自己挖下了四大死亡之坑，最后激怒崇祯，逼得崇祯不得不杀了他。
死亡第一坑：擅自与皇太极议和，并对朝廷隐瞒议和真相
努尔哈赤死后，四贝勒皇太极继位为后金可汗。已升任辽东巡抚的袁崇焕，便组成33人的吊唁团前往后金吊丧，并祝贺皇太极登基。
其实在吊丧的背后，袁崇焕暗藏企图，一是探查后金军事虚实，二是要离间努尔哈赤诸子之间的关系。皇太极是何等聪明之人，他明知袁崇焕是“黄鼠狼给鸡拜年”，不怀好意，却仍然以礼相待。
一来二去，双方进行了频繁的书信往来，努尔哈赤在给袁崇焕的回信中，要求非常苛刻。
第一条：他向明廷索取巨额战争赔款，黄金十万两、白银一百万两、布匹千万，后金会以东珠十颗、貂皮千张、人参千斤相赠。
