征和三年（前90年），贰师将军李广利奉命出击匈奴，临行前，亲家刘屈氂为他饯行，并一直送到渭桥边才作别。在此期间，李广利跟刘屈氂说起悄悄话，先是替他的命运担忧，然后跟他讲：“为今之计，是早日劝说陛下册立昌邑王为太子，只要您能熬到昌邑王即位，那今后还有什么可担心的呢？”刘屈氂深以为然。
昌邑王刘髆是李广利的外甥，而李广利的女儿又是刘屈氂的儿媳，所以两人都想立刘髆为太子，既是为了将来的荣华富贵考虑，也是为了能消除眼前的隐患。然而让刘屈氂没想到的，在他还没来得及向武帝提出建议时，他便被人给告发了，罪名是“诅咒皇帝”！
原来，奉命追查“巫蛊案”真相的法官对内者令郭穣等人严加审讯，后者为了求生，便告发刘屈氂的夫人指使巫师诅咒皇帝，意图让武帝早些死，以便让丞相尽快免除死亡威胁。不仅如此，郭穣还向主审官员宣称，刘屈氂与李广利共同祷告祭祀，想使昌邑王刘髆当皇帝。
法官获得如此重要的口供后，便马上奏报给武帝，后者闻言大怒，下令以“大逆不道”的罪名将刘屈氂腰斩，将刘夫人押赴市曹斩首示众。与此同时，李广利的妻儿子女也被抓捕入狱，并急召李广利回朝。李广利自知回去必死无疑，便在前线投降匈奴，而他的宗族随即被武帝下令诛灭，时在征和三年（前90年）。
治巫蛊狱急，内者令郭穰告丞相夫人以丞相数有谴，使巫祠社，祝诅主上，有恶言，及与贰师共祷祠，欲令昌邑王为帝。有司奏请案验，罪至大逆不道。有诏载屈氂厨车以徇，要斩东市，妻子枭首华阳街。贰师将军妻子亦收。贰师闻之，降匈奴，宗族遂灭。引文同上。
刘屈氂在“巫蛊之祸”中发迹，由一介太守直接跃升为丞相，经历可谓极度传奇，然而他最终却又因“巫蛊之祸”而落得身首异处的结局，真可谓“作茧自缚”。刘屈氂被杀后，田千秋被任命为丞相，距离他以不入流的微末小官身份上书，才仅仅数月时间，同样创造了一个神奇纪录。
史料来源：《汉书》、《资治通鉴》。
