韩信，本是淮阴小儿，家里很穷，又什么都不会，只好四处打秋风，日子过得相当凄楚，项梁叔侄江东起义之后，韩信才看到施展人生才华的机会，于是投奔了项家军，孰料就因他长于谋略，短于武功，所以在项家军之内并不受重用，项梁死后，才在项羽帐下做了个执戟郎中，也不过是后世所谓的带刀护卫，表面风光，实际没一点用处。
韩信战争中也曾努力寻找发达的机会，曾几次向项羽献策，据说他提出来的计策连项羽亚父范增也大为赞赏，但是呢，项羽就是看不上他。
没有办法，只能在推翻暴秦，分封诸侯之后，韩信偷偷离开项羽的队伍，改而投奔天下最能惜英雄重英雄的刘邦。
其时天下粗定，数年反秦斗争都没脱颖而出的韩信，项羽麾下一个小小的执戟郎中，你以为刘邦能对他有多重视，不过看在他千里投奔的份上，封了个小小的连敖，也就相当于现在部队司务长之类的小官，让他混日子去了。
可以说，韩信这人前半生很倒霉啊，连敖当了没多久，赶上上司贪污军粮，依律韩信当受连坐。所以韩信和十一个管理后勤的同事一起，押赴法场法场斩首。
前面十来个人都死了，轮到韩信时，韩信恐慌极了，他不甘心就这样死去，于是扬天疾呼：
上不欲就天下乎，而斩壮士。
汉王难道不想争夺天下吗，为什么要屈杀有用的人才呢。
一句话道出了汉王刘邦的真实用心，恰巧监斩的夏侯婴也有几分见识，一听韩信关键时刻竟能喊出这样的话，当下觉得这人可能很了不起，于是叫过来攀谈几句。
对答之间，夏侯婴为韩信的见解折服，觉得他真是个人才，于是向汉王刘邦举荐。
可以说，夏侯婴是韩信第一个恩人，但可惜的是，他对韩信的价值认识的并不十分透彻，估计也就理解为韩信只是个有用之才，具体有用到什么程度他并不知晓。
而刘邦听了夏侯婴的话，也并没有把这个韩信当回事，只是拔高认识，把他像普通降将一样加封为治粟都尉，撑死也就后勤司令一样的官职，自以为已经给韩信了不起的待遇了。
韩信能怎么着，只能好好效力，在工作中寻找机会，因为负责后勤的缘故，工作时和萧何打交道比较多，一来二去，和萧何越来越是熟悉，萧何也逐渐被他的才能折服，觉得韩信是个天下无双的国士，应该放出去独当一面，而不是只当个治粟都尉了事。
