公元1368年，朱元璋平定天下，建立大明朝，年号洪武。
朱元璋剧照
天下初定，如何管理好这个千疮百孔的国家是首先要解决的问题。朱元璋的做法很简单也很实用，分两步进行。
首先，将自己的儿子分封出去，负责防守国家边陲，藩王拥有军队的直接控制权。其中有些藩王因为镇守京畿地区，军队规模异常庞大。尤以宁王和燕王为甚，其中宁王因为有战斗力强悍的朵颜三卫骑兵，军事实力位居第一。
九王分封图
其次，朱元璋深切贯彻执行“狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏”的处世哲学，开国之初就将开国的功臣们屠杀殆尽，自认为留给子孙一个稳固的江山。
可朱元璋做梦也没有想到，真正起来造反打天下的不是外人，恰恰是自己的子孙。
朱元璋没有想到，他的孙子朱允炆想到了，于是有了下面这段对话：
朱元璋说：“我已经把诸王都分封出去，有他们在，可以保证边陲平安，国家不受外患困扰。”
朱允炆说：“有外患，诸王可以抵御；如果诸王不听话，谁来抵御？”
