“万岁”何时成了皇帝的专称？

我们在看历史剧时，经常会看听到百官称皇帝为“万岁”，所以人们认为“万岁”就是皇帝，皇帝就是“万岁爷”。其实，这是一种误解。

西周时期，尚无“万岁”一词，但有“万年无疆”、“万寿”的记载，它并不是专对天子的赞称，仅仅是一种行文的款式，也可以刻在铸鼎上。

从战国到汉武帝之前，“万岁”这个词时常出现，可分两类：

其一说死期，如刘邦定都关中后，曾说：“吾虽都关中，万岁后，吾魂魄犹乐思沛。”

其二表示欢呼，如楚汉争霸时，项羽放回刘邦的家眷时，汉军也曾“高呼万岁”。