在战国后期，楚考烈王是一位比较著名的君主。楚考烈王（公元前290年－公元前238年），芈姓，熊氏，名完（《史记》作元），战国时期楚国君主，楚顷襄王之子，公元前262年－公元前238年在位，共25年。《战国策》、《史记》记载：楚考烈王没有儿子，春申君对此非常忧虑。后来春申君采纳赵国人李园的建议，娶李园之妹李嫣。李园妹有身孕后，春申君把她献给考烈王，生子被立为太子，即楚幽王。
楚考烈王去世后，楚幽王继位，其生父春申君被李园杀害。但楚哀王是楚幽王的同母弟，楚王负刍是楚哀王的庶兄，所谓“楚考烈王无子”应该是楚王负刍为争夺王位，散布的流言。在楚考烈王回国之前，已在秦国生有一子名启，被秦国封为昌平君，任秦国丞相，后叛秦归楚，成为末代楚王。由此，对于楚考烈王来说，一共有四个儿子。在他去世后，这四个相继成为楚王。而这，无疑是战国乃至整个古代历史上都比较罕见的情况。
一、楚幽王
李园早年为春申君门客。他将自己的妹妹李嫣献给春申君黄歇；后者待李嫣有了身孕后，又将她献给了楚考烈王。李嫣很快就得到了考烈王的宠信。公元前268年，李嫣在王宫中产下了一子熊悍，即是后来的楚幽王。楚考烈王二十五年（前238年），楚考烈王病重，春申君听说李园有害他之心，但却不相信。半个月之后，楚考烈王驾崩，李园则先入宫中，暗中在棘门内布置刺客。当春申君经过棘门时，李园的刺客从门两边跳出杀死他，然后将他的头割下丢到棘门外。同时，李园又派人杀死春申君的全部家族。因此，对于楚国大臣春申君来说，就这样遭遇了灭亡之祸。在此背景下，太子熊悍正式即位，这就是楚幽王。而楚幽王在位时，李园取代春申君黄歇，被任命为楚国令尹。
