其实这仅是演义中，一种张冠李戴的手法罢了，例如真实历史上，斩杀华雄之人，是江东猛虎孙坚，演义中则有关羽“温酒斩华雄”的典故。在真实历史上，表现类似演义中的许褚，却更胜许褚一筹之人，名为阎行。
《三国志·张既传》注引《魏略》曰：“阎行，金城人也，后名艳，字彦明。少有
健名
，始为小将，随韩约（韩遂，字文约）。建安初，约与马腾相攻击。腾子超亦号为健。行尝刺超，矛折，因以折矛挝超项，几杀之。”
通过这一记载，我们不难了解到阎行之勇，那么他为什么最终却成了曹操的手下呢？原来，公元209年的时候，韩遂派他为使者，前去拜见曹操，曹操将他表为了犍为太守，并对他礼之甚厚。不知道阎行，是像朱灵一样，被曹操的气度折服了，还是感动于曹操对自己的厚待，他回到西凉之后，一面准备将自己的家人迁往京城，一面劝说韩遂，放弃割据，归顺朝廷，并成功说服韩遂，向曹魏阵营遣送了质子。
后来韩遂与马超一起起兵，发动了潼关之战，以反抗曹操，曹操回军之后，处置了马超的家属，和韩遂派来的质子，却没有动阎行的家人。这让韩遂怀恨在心，于是为了挑拔曹操与阎行的关系，强行将自己的女儿，嫁给了阎行。但阎行铁了心追随曹操，于是趁着韩遂将其外派的机会，起兵与韩遂对峙，兵败之后则率兵投奔了曹操。曹操虽然在他与韩遂结亲之时，产生过怀疑，此时却再一次完全信任阎行了，于是将其封为了列侯。
