玄宗于是想立武氏为皇后，谁知遭到了外廷的坚决反对。御史潘好礼上疏表示，武惠妃出自武则天家族，武氏族人违纪乱政者多，世人所共恶之；且当时的皇太子李瑛不是惠妃所生，武惠妃有自己的儿子，一旦惠妃被立为皇后，恐怕她会基于私心而使太子的储位不安。于是玄宗纳谏，没有立惠妃为皇后。为了弥补惠妃无法立后的遗憾，玄宗让她在宫中享受皇后的礼节和待遇。
外结朝臣、内进谗言，武惠妃成功僭杀皇太子李瑛
由于出身武氏家族，惠妃和皇后宝座擦肩而过，但她同样遗传了武氏家族的政治天赋和野心。她的儿子寿王李瑁逐渐长大后，惠妃开始为儿子谋夺储君之位。她不仅在自己的势力范围后宫中网罗了一批宦官为己所用，而且也在外朝大臣中物色到了助力，那就是后来著名的奸相李林甫。惠妃通过宦官把玄宗的举动和喜好传递给李林甫，李林甫因凡事皆合玄宗心意而步步高升更加得宠，而他则在朝廷和玄宗面前经常为寿王说好话，是寿王在外朝的强有力支持者。
不仅如此，惠妃还亲自设计陷害了玄宗太子李瑛。李瑛和另外两个皇子交好，惠妃的女婿杨洄长期刺探他们几个的动向。由于惠妃专宠生母失宠，这几个皇子对玄宗略有微词，惠妃得知后，迅速向玄宗哭诉他们结党营私，玄宗一怒之下想废太子被宰相张九龄劝阻。张罢相之后，杨洄和惠妃再度构陷三位亲王，说他们与太子妃薛氏之兄薛锈谋反。惠妃派人召三王入宫，说是宫中有贼，想请他们帮忙，而他们也答应了。惠妃接着又告诉玄宗：“太子跟二王要谋反了！他们穿铁甲进宫了！”玄宗派人察看，果真如此，最终玄宗一日赐死三个亲生儿子，天下人都同情这三个皇子。
