由于武则天曾一度将唐朝改为周朝，武氏族人便被朝臣们视作“朝敌”。李唐宗室和武氏一族，在武则天近五十年的统治时期，早已结为复杂的婚姻关系，将武氏一族全部赶出朝廷是不可能的事。
武惠妃，名字不可考，是武则天的侄孙女，父亲武攸止，因父亲早逝，自小被武则天养在身边。她继承了武则天的美艳容貌，野心勃勃，极善奉迎。
武惠妃能歌善舞，深得音乐家李隆基的喜爱，李隆基很想立武惠妃为皇后，没想到迎来群臣的一片反对之音。尽管武则天已逝去，可当他们看到武惠妃就能联想到武则天，如立贵妃还可以考虑考虑，想当皇后？趁早打消这个念头！这帮臣子再也无法忍受武家人当权了。
因此，皇后之位就一直空缺着，实际上武惠妃虽无皇后的名分，却有皇后的实权，宫中对待她的礼节等同于皇后，武惠妃在三十八岁那年留下了两子两女死去，谥号“贞顺皇后”。
虽然后宫美女如云，可令李隆基中意的却无一人，李隆基对心腹高力士经常发牢骚。高力士假装沉默着，不发一言。
武惠妃中年时，身体已明显发福，而皇帝尤其钟爱这一点。李隆基不相信天下如此之大，找不到和她相似的人，命令高力士尽心替他物色，这种事情皇帝自然不能交代给宰相去办理。
高力士心中早有一人选，以他多年对皇帝的了解，此人绝对错不了，但高力士是有人伦道德这一关的，不到万不得已，他不会交出此人。当年就是他将这女子推荐给武惠妃的儿子，换来武惠妃由衷的感谢。
不久李隆基再次询问，高力士继续搪塞。时间离武惠妃去世六年有余，李隆基快六十了，他命令高力士要尽快办好。
