史书上说刘肥是庶长子，说刘肥的母亲是外妇曹氏，但从史书中其他细节来看，刘肥可能也是嫡子，是嫡长子，只不过后来因为某种原因，刘盈被立为太子，刘肥就失去了嫡子的身份，只能顶着一个庶子的身份了。
即便刘肥不是嫡子，刘肥也是刘盈的哥哥，对于刘肥这一特殊身份，向来讲究孝悌的西汉皇室，其实是很麻烦的，刘盈是君但也是弟，所以刘盈在对待刘肥的时候，最合理的方式就应该是在公共场合用对待臣子的态度对待刘肥，但在私下里应该用对待哥哥的态度来对待刘肥。
刘盈也是这么做的，他们兄弟二人在吕后面前喝酒，用的就是家人礼，这让吕后机不高兴。
吕后想要毒死刘肥。
可惜刘肥比较机灵，发现了其中的古怪，借口酒醉，离开了，事后打听到，是毒酒，便忧虑起来，刘肥担心自己不能活着离开长安了。
刘肥这一点，和他父亲刘邦很像，很敏感，有足够的危机意识。
刘肥手下也有能人，刘肥的内史给刘肥出主意，叫刘肥割地给长公主，哄吕后开心，定然能离开长安。
刘肥照办，吕后便欢送了刘肥。
如果刘肥舍不得，恐怕命就撂在长安了。
参考资料：《史记·吕太后本纪》、《史记·齐悼惠王世家》
