说起来汉朝，大家都知道是以王莽篡权给西汉的统治画上了一个句号。而东汉则是由汉高祖刘邦的子孙刘秀所建立。但是汉朝比较有名的皇帝基本上都出自于西汉，比如创立了西汉的刘邦，让大汉朝国库丰盈的汉文帝和汉景帝，威震匈奴的汉武帝等等都在后世有着非常响亮的名声。
而东汉的皇帝除了开国的汉光武帝刘秀和末代的汉献帝，其他的大部分皇帝在历史上不是默默无闻就是上了昏君榜，为什么会有如此大的差别呢？
首先，西汉建立在秦朝灭亡的基础上，对秦朝所确定得各种制度和法律都进行了完善和发展，刘邦给他的后代子孙开了一个好头，武有韩信，英布，文有张良，萧何。正是在这所有人的努力下，西汉才能建立并且使中国的历史完全进入了封建社会。西汉之所以强大是因为他有着贤明的皇帝，勇猛的武将，治世的能臣，这三者相结合才给了西汉的皇帝有所作为的机会。
而西汉之所以被王莽所灭，正是由于西汉当时的制度已经跟不上社会发展的需要，满足不了当时各个阶层的共同需求，再加上封建王朝发展到后期所出现的吏治腐败，外戚专权等问题，都使得西汉刘氏不能在掌控这个强大的国家。
刘秀建立的东汉就是在这样一个基础之上，可是刘秀在建立东汉之后却没有考虑到社会发展所带来的改变，还是继续沿用西汉的旧制，从开端上刘秀就限制了东汉的发展，而且东汉的整体实力偏弱，君主又没有开疆拓土的决心，臣下多是平庸之辈，文臣武将既不出众也不够忠心。整体条件就限制了东汉皇帝的个人能力的展现。
