在朱标病亡后，朱元璋只能再次挑选皇位继承者，可是秦王放荡无稽，是扶不上墙的奇葩存在，晋王过于残暴，本质上胆小如鼠，鲁王为了长命百岁乱吃丹药，把身体吃垮，差点被废王号，其他的王子更是一塌糊涂，稍有成器的却不关心国家的政治。最后剩下的有燕王朱棣，还有皇孙朱允炆，在此选择之中纠结了很长时间。
朱元璋对于皇孙朱允炆有着一种犹豫不决的态度，对于一统天下的君主来说，朱元璋认为做皇帝，必须有着虎狼之心，朱允炆的性格太过柔弱，缺陷太大。害怕他担任不了治理国家的能力，也害怕他斗不过其他的皇子，为此还曾询问过大臣的意见。
在朱元璋的改革下，武将大多被残害，朝中多为文臣，因为朱元璋的统治太过猛烈，高压的独裁专职，压得官员们都在暗地里叫苦，在皇帝的征询下，大多官员认为皇长孙作为文人，是个表现孝贤又是心中仁厚之辈。上台后会执行明化的制度，国家的治理上也需要一位仁爱的皇帝，让朝臣和子民们歇脚喘气。
