或许是因为唐太宗自己的父母兄弟关系不佳，所以他对自己的孩子非常宠爱，尤其宠爱长孙皇后所生的三位嫡子。
嫡长子李承乾从小就被立为太子，年纪稍长，就开始帮李世民处理政务。嫡次子李泰，素有贤名，性格乖顺，最得李世民宠爱。两位兄长珠玉在前，李世民虽然也宠爱嫡三子李治，但难免有些忽略。
因为李世民的偏宠，魏王李泰不甘居于太子之下，太子也难忍魏王步步紧逼，二人龙争虎斗。李治在两人争斗之时，一直默默无闻。后来李承乾因逼宫被废，李世民属意李泰继任太子。
唐高宗李治影视剧形象
李泰的舅舅长孙无忌却不同意，李泰性格锋芒毕露，手下能人辈出，这样强势的皇子让长孙无忌十分忌惮。比起李泰，他更想让仁厚懦弱的李治当太子。
为了能让李治继任储君，长孙无忌开始给他造势，李泰跟太子斗了这么久，现在距离太子之位只有一步之遥，怎么能允许李治跟自己抢。他昏了头一样跑到李治面前威胁李治，果然李治开始神思不宁，最后在唐太宗的逼问下说出实情。
唐太宗本来不看好李治继任储君，但太子和魏王手段太过阴狠，他怕两人任何一个继位，都会造成手足相残的结局，于是只好选择最仁慈的李治当太子。
唐高宗李治影视剧形象
从争储一事就可以看出李治的高明之处，若是他真的没有争储之心，在长孙无忌开始为他造势时，就该明确拒绝。但他什么也没做，就任由长孙无忌施为，就给大家带来一个都是长孙无忌的主意，他什么都不知道的印象。
