这里，我们来解读一下襄阳之战的始末，也许就能从中解读出宋、蒙战争史的真相面目。
1234年，宋、蒙联合灭金之后，蒙古违背协议，未将黄河以南的土地交给南宋，于是，南宋派兵北上收复今河南开封、洛阳、商丘等地，结果，被蒙古军击败了。到了1235年，大汗窝阔台以此为借口，开始大举进攻南宋王朝。蒙古军横扫大西南，征服了云南，招降了吐蕃，控制了西南地区，可以说，是从南、北、西三方面对南宋形成了合围之势。
1258年蒙古大汗蒙哥兵分三路进攻南宋，自己亲自领兵出战四川，1259年蒙哥在四川钓鱼城意外战死，由于内部的汗位之争，蒙古军被迫撤退。与此同时，忽必烈为争夺大汗之位，欲撤兵北还。南宋方面，权相贾似道当权，不断打击排斥异己，自此，一大批有能力的将领，贬职的贬职，投降的投降，朝廷无意再战，力主求和。在此情况下，南宋和蒙古划江为界，形成了对峙局面。
北返后的忽必烈，与守旧势力阿里不哥经过了四年的斗争，最终，取得了胜利，夺得了蒙古大汗的宝座，进而稳固了自己的统治地位。之后，这位大汗又把目标转向了南宋王朝，不过，这次他改变了战争策略，将战略目标由川蜀地区转移到了汉江流域，并且，以襄阳作为了突破口。
在这里，说到蒙古对襄阳的进攻，就不得不提到刘整这个人。
刘整本为宋朝名将，后受到吕文德陷害，于1261年被迫降元，得到了忽必烈重用，蒙军能够取得胜利，也是得益于刘整独到的建议。1267年，刘整向忽必烈提出：先取襄阳，再攻临安的亡宋战略。也就是建议：大元先攻打宋朝的天然屏障襄阳，南宋若失去了襄阳，就意味着失去了淮西，失去了淮西，江南就唾手可得了。之后，这个建议很快被忽必烈采纳，并开始实施对襄阳的战略包围。
刘整作为南宋的降将，对南宋的将领自然有着一定的了解，对襄樊地区的水域情况较为熟悉，所以，他也能够提出更为合理有效的战争方案。在攻城方案上，刘整还向忽必烈献计，利用吕文德职务之便在襄阳城外设置榷场，进而以保护商品为名修建城堡。吕文德当时任职南宋京湖制置使，又好贪财，禁不住诱惑很快就答应了蒙军的请求，蒙军在襄樊东南的鹿门山修筑土墙，内建堡垒，以阻援襄之路。
