三国时期，能人辈出，那些被称为枭雄的，寥寥无几，不靠自私自利起家的人，只有这三位。
第一、曹操
曹操的早年，可以说的上是忠臣义士，十九岁入仕，曾用五色棒处死蹇硕的叔父，敢于上书汉灵帝，替陈蕃、窦武伸冤，黄巾起义后，他协助皇甫嵩大破颍川黄巾军，在他当济南相期间，罢免当地长史，贪官污吏几乎绝迹，十常侍之乱后，何进被杀，西凉董卓入京，诛杀了宦官，独掌朝政，并擅自废立，曹操不满，以身犯险刺杀董卓，没有成功，所幸机智脱险，曹操不久在陈留起兵，跟徐荣交战失利，险些丧命，联军心怀鬼胎不敢迎击董卓，不久便在酸枣解散，曹操从这开始了向军阀的转变。
曹操在鲍信的帮助下，成为兖州牧，收编三十多万青州兵后，他有了发家的资本，李傕郭汜火拼，汉献帝回到洛阳，曹操听从谋士的建议去迎献帝到许都，他先后三征张绣、败袁术、讨李傕、杀吕布、灭睦固，最后跟河北袁绍决战，听从许攸的建议，将袁绍击败，有用七年时间统一北方，可是接下来在赤壁一战，遭到孙刘联军重创，狼狈而逃，平定关中后，他先是被封魏公，魏王，虽然他没有放弃对孙刘两家用兵，但是不得不承认有生之年无法实现，最后在建安二十五年病死。
