王安石是北宋著名的文学家和政治家。在文学方面，王安石笔力瘦硬，成为“唐宋八大家”之一；在政治上，王安石大刀阔斧进行变法，虽然有一定成效，但是由于旧党势力的阻力和新法本身的弊端，变法以后造成巨大的社会矛盾，结果以失败告终。
无论如何，王安石还是在历史上留下浓墨重彩的一笔。“不以成败论英雄。”归根结底，王安石还是为了打破北宋积贫积弱的局面，以富国强兵为目的，而非一己之私。王安石的人格还是值得后人钦佩的。
王安石的私生活可以说是非常邋遢，经常一个月不洗脸、一年不洗澡。有一次王安石由于太久没洗脸，脸上乌青一片。门生还以为王安石生了重病，特意为他找来医生。不过虽然他的身体有些脏污，但是精神却非常廉洁。
王安石有哮喘病，这种病极难根治。王安石服的药中要用到紫团山上产的人参，但是没有买到。巧的是薛师政刚从河东回来，身上正好有紫团参，愿意送给王安石几两。王安石说什么也不要。有人劝他：“你的哮喘病，非得用到这味药不可。还是治病要紧，你就收下吧。”王安石急脾气上来了：“我之前也没吃紫团参，还不是活到了现在！”
《警世通言》说王安石性格执拗，“佛菩萨也劝他不转”，被称为“拗相公”。从不受紫团参一事可见一斑。
